Portugal ha fijado objetivos ambiciosos para 2030 en materia de reducción de emisiones, eficiencia energética y energía renovable. El país aspira a generar el 85% de su electricidad anual a partir de fuentes renovables para 2030, frente a alrededor del 60% en 2022, que ya era uno de los índices más altos de Europa.

El país experimentó un salto en el despliegue de energía solar impulsado por la adopción de subastas de energía renovable como herramienta de adquisición para nuevos proyectos de energías renovables a escala de servicios públicos en junio de 2019. La primera subasta, por el derecho a construir y operar plantas solares flotantes en embalses de presas, en abril de 2022, estableció un precio mínimo récord mundial para la futura producción de energía solar, y pronto fue seguido por una flexibilización de la regulación de evaluación ambiental para proyectos de hasta 100 hectáreas de tamaño. Al mismo tiempo, el gobierno simplificó los procedimientos de obtención de permisos, eximiendo a los desarrolladores de energía renovable de obtener una licencia de operación o un certificado de operación para plantas de energía.

Esas medidas regulatorias, entre otras, han contribuido en gran medida a incentivar a los productores de energía y acelerar el despliegue de proyectos de energías renovables en el país. Hasta la fecha, los subsidios gubernamentales han respaldado más de 8 GW de capacidad de generación solar y eólica en Portugal, incluida la cartera de 49 MW de cuatro plantas solares de Sonnedix, adquirida en febrero de 2024. Sin embargo, para cumplir los objetivos de Portugal, esa cifra debe cuadriplicarse y la La industria de las energías renovables todavía enfrenta varios obstáculos que podrían poner en riesgo este objetivo.

Desafíos de la transición

Una de estas áreas incluye la velocidad y previsibilidad de la concesión de permisos, ya que los plazos para los proyectos de energías renovables que buscan permisos siguen enfrentando retrasos debido a retrasos administrativos.

La conexión a la red también sigue siendo un importante punto de discordia. En 2020, la Dirección General de Energía y Geología del gobierno suspendió nuevas solicitudes de acceso a la red. Con todas las nuevas solicitudes de conexión en suspenso y las subastas de capacidad de la red en pausa, la única forma de obtener acceso es a través de contratos de acuerdo directo, que son costosos y complejos.

Es más, actualmente no hay ninguna subasta anunciada excepto para la energía eólica marina, ni una postura clara sobre el almacenamiento de energía. Las subastas y los esquemas de tarifas de alimentación anteriores lograron brindar seguridad de ingresos a largo plazo, a 15 años, para los productores de energía limpia, pero sin nada anunciado sobre incentivos futuros, los productores están más expuestos a la volatilidad de los precios y enfrentan perfiles de riesgo más elevados relacionados con sus proyectos.

Agitación politica

La reciente incertidumbre política en Portugal, provocada por la dimisión del ex primer ministro Antonio Costa en noviembre de 2023, también ha dado lugar a procesos más estrictos para las agencias gubernamentales y a un obstáculo generalizado del progreso de la política y la regulación energética.

Las recientes elecciones generales las ganó por estrecho margen la Alianza Democrática de centroderecha de Portugal, que intenta formar un gobierno minoritario. Es probable que esto tenga algunas implicaciones en los proyectos de energía renovable, incluido un posible alejamiento de la intervención gubernamental directa para promover proyectos de energía limpia, ya que la Alianza Democrática generalmente aboga por un enfoque de producción de energía impulsado por el mercado.

Mientras tanto, no tener una mayoría clara en el gobierno hará que le resulte más difícil aprobar leyes, por ejemplo las normas necesarias para agilizar los procesos de obtención de permisos. Eso podría hacer que el presupuesto de 2025 anule el Plan de Recuperación y Resiliencia post-Covid actualizado y financiado por la UE del gobierno anterior, que asigna 715 millones de euros (775 millones de dólares) a todas las instalaciones de tecnología baja en carbono elegibles, incluida una inversión de 100 millones de euros en baterías y redes. flexibilidad.

Política

¿Qué necesita ver la industria?

Aparte de la eliminación del exceso de procesos burocráticos que ralentizan los tiempos de obtención de permisos, Portugal no podrá cumplir sus objetivos de energía renovable sin abordar urgentemente los problemas asociados con su red e introducir esquemas de remuneración claros para los productores de energía.

La inversión en infraestructura de red, en particular en almacenamiento de baterías, ayudará a abordar los problemas de capacidad y confiabilidad de la red, en ausencia de nuevas conexiones de red. Esto también sería respaldado por estructuras regulatorias claras que remuneran e incentivan de manera justa los proyectos hibridados o coubicados. Por ejemplo, el gobierno podría intentar simplificar las evaluaciones de impacto ambiental para incentivar la hibridación; aprovechar la legislación reciente que define y permite claramente la hibridación y proporciona una ruta de comercialización con los activos existentes. Lisboa también podría abrir el mecanismo de equilibrio de la red para los pagos a las baterías, para apoyar la acumulación de ingresos.

Por último, Portugal necesita la reintroducción de mecanismos de remuneración claros para proyectos futuros: la Agencia Internacional de Energía ha estimado que un proceso de subasta eficaz para proyectos de energía renovable debería dar como resultado la entrada en funcionamiento de casi 2 GW de nueva generación de energías renovables en los próximos años, lo que se triplicaría. La capacidad fotovoltaica de Portugal.

Aprovechando el potencial

Esto nos lleva hacia donde nos dirigimos. Portugal todavía cuenta con uno de los índices más altos de generación de energías renovables para el sector eléctrico de toda la Unión Europea. En 2023, las fuentes de energía renovables suministraron el 61% de la electricidad de Portugal, y la energía solar representó el 7%. El país alberga proyectos de energía renovable a gran escala, muchos de ellos actualmente en desarrollo, como el proyecto solar Duero de Sonnedix, que se prevé que genere aproximadamente 234,5 GWh de energía limpia al año, suficiente para alimentar 78.000 hogares portugueses y evitar 35.000 toneladas métricas de CO 2. emisiones anualmente.

Sin embargo, para mantenerse al día con sus ambiciosos objetivos de descarbonización, el lanzamiento de este tipo de proyectos de energías renovables debe realizarse más rápido y a mayor escala que nunca. En 2023, Portugal duplicó con creces sus objetivos de capacidad solar, hasta 20,4 GW para 2030, pero se necesita más apoyo y marcos regulatorios claros para impulsar la producción de energía renovable y hacer realidad esta ambición.

Al abordar la capacidad de la red a través de estructuras regulatorias claras que incentiven la flexibilidad y políticas específicas destinadas a acelerar y predecir los permisos, Portugal puede generar aún más energía limpia, confiable y asequible para acelerar su transición energética y cumplir sus objetivos netos cero.

Sobre el autor: Alessandra De Zottis es gerente senior de participación gubernamental y regulatoria en Sonnedix, un productor global de energía renovable con una cartera de más de 10 GW de capacidad de generación en 10 países. De Zottis es responsable de establecer y ejecutar la estrategia regulatoria global de Sonnedix y tiene más de una década de experiencia en el sector energético, adquirida en asociaciones comerciales y de servicios públicos internacionales.

Fuente:
pv-magazine